僧道斗法

古时候，陕西汉中住着一家富户，家主姓王名隆，祖上几代都以开酒肆为生，到了他这一代，家中金银珠宝不计其数，良田千亩，人称王百万，是城中最富有人家。

这天有个身穿灰袍的道士带领一群孩童路过王隆府邸，王隆见此人身材瘦削，面黄肌瘦很是丑陋，便有意捉弄他一番就上前问道：“你这道士为何拐骗这么多孩童？”

道士面色凝重地说道：“大人莫要说笑，贫道姓吴，收留的这些孩童都是孤儿，他们无处可去。大人若是心怀慈悲，还请能收留他们，给他们一口饭吃让他们活下去！”

王隆听到这里，立即阴沉着脸：“我这里不养闲人，你们赶紧滚走！”

吴道士听后只得继续带着这群孩童乞讨，没走多远，王隆又叫住了他问道：“你们可会什么才艺？”

吴道士迟疑一下说道：“若是您愿拿出十两银子，贫道可让弟子借天梯登入九重天为您摘下一个仙桃作为报答！”

王隆听后怔了一下，他打量一下眼前的道士，不解地问道：“若是你有这个本事？哪里还用得着乞讨？是仙桃不够还是你骗术不精？”

吴道士恭敬地说道：“道家有语曰‘尊天敬祖，济世度人’，仅凭一人之力，无法救济天下穷苦苍生，希望您也能施以援手，否则勿要拿贫道寻开心。”

王隆心想这吴道士一定是骗子无疑，他再怎么神通广大也不可能有这本事，他戏弄道：“十两银子算不得什么，这登天梯这种神技，我可要开开眼，若是你真能摘下仙桃了，我立即拿出五十两银子，并拿出一百斗大米给你！”

吴道士喜出望外，当即从身后包裹里拿出一堆绳子，他闭着眼念了几句咒语，这绳子如同蟒蛇一般慢慢地向空中升起，越升越高，王隆惊讶的合不拢嘴，想不到天下竟然有如此绝技。半柱香的时间，这绳子已高耸入云。

吴道士走到王隆跟前说道：“我现在让我弟子顺着梯子爬上去，您可仔细检查一下他身上没有任何东西，待会若是为您摘下桃子，希望您能信守承诺！”

王隆尴尬地点点头，吴道士对身边一个身材矮小的孩子耳语几句，那孩童二话不说就顺着绳梯往上爬，王隆视线一直盯着这个孩童看，孩童越爬越高，最后如同一个黑点直至看不清样貌。王隆忧心忡忡地坐在原地，心里十分不解这孩童究竟去了哪里，难道真有九重天之说？

一炷香的时间过后，吴道士皱紧眉头，手里拿着一块方巾说道：“那仙桃要掉下来了！”话音刚落，果真从天下掉下一个又红又大的桃子，接着那孩童也汗流浃背地顺着绳子滑了下来，连声大呼太累。

王隆看到这种场景之后心里大为吃惊，这桃子大如瓷碗，色泽鲜红令人垂涎欲滴，他情不自禁地走上前去将桃子拿在手里反复观察，始终想不通这桃子是如何摘下来的。吴道士走到他跟前作揖道：“还请您能信守承诺！”

王隆听到这句话，顿时面露不悦，他灵机一动对吴道士说道：“我王隆是个言而有信的人，这五十两银子和一百斗米一定会给你，但我还是要准备一下，毕竟不是少数。你三天之后再过来取吧！”

吴道士皱皱眉头刚想说话，那王隆又说道：“你这个道士真是啰嗦，方圆百里谁不知道我的为人？你信得过就信，信不过我也没办法，反正我需要点时间。再说了，咱们又没立字据，你总不能明抢吧！”

吴道士只得点头同意道：“有劳了，三日之后贫道再过来取。”说完吴道士便带领这群孩童离开了。

王隆松了一口气，他立即找到自己认识多年的好友智真和尚。这智真和尚在修行多年见多识广，也精通各种奇门异术，尤其精通控火之术，可神不知鬼不觉地点燃数丈远的东西。他听到王隆讲述了这件事大笑说道：“这等仙术贫僧只听说过，但从未见过，是不是他用了障眼法骗了你贫僧也说不清。既然他送你仙桃，你吃了便可，想必他不会加害你！”

王隆尴尬地说道：“这哪是吃不吃的事，那五十两银子外加一百斗大米我不想给他。可不给他吧，又担心他用一下邪术害我，您看看能不能帮帮我！”

智真和尚想了好久说道：“那还不简单，你就想办法再要一个桃子，在孩童爬上之时，贫僧可用控火术将绳子烧断，看看他究竟搞什么鬼！即便真有这等奇术，那这么做也等于断了孩童下来的路，搞不好那孩童还会丧命，那时候他哪有什么心思再找你要东西！”王隆大呼绝妙，连连对智真和尚竖起了大拇指，并承诺若智真和尚能过来帮他，到时候可付五十两银子作为酬劳，智真和尚欣然答应。

三天后，吴道士找上门来索要银两和大米，王隆笑着说道：“您这桃子甚是诱人，明天是我父亲八十大寿，我想再请道长帮忙摘一个孝敬父亲。若是您摘的下来，我愿拿出二百两黄金外加五百斗米！”

吴道士听后面露底色与王隆争论起来，说道：“若是您无心行善，请心存良善，请勿消遣弱、老、残、贫者为乐趣。那些背信弃义、自作聪明、心肠歹毒之人必遭天谴！”

王隆想到智真和尚在场，心里并不惧怕吴道士，得意洋洋道：“你看着办，否则这粮食喂狗都不给你们这群乞丐！”

吴道士犹豫片刻便让王隆立了字据，王隆在纸上写明若是吴道士摘得仙桃，他立即付二百两黄金外加五百斗米。有了白纸黑字为证明，吴道士便开始低头念起了咒语，绳子果然像上次一样向上爬升直至云霄，智真和尚看了也暗自惊讶。吴道士再让那个孩童爬上绳梯之后不久，智真和尚便施法点燃绳索，顿时熊熊大火沿着绳子向上烧去。

吴道士大惊说道：“贫道初来乍到，行善多年未曾做过任何坏事，还请这位放火烧绳子的高人网开一面，贫道定登门重谢！”智真和尚不动声色，吴道士请求再三，那智真和尚仍旧不为所动。

最后吴道士从包裹里拿出一个桃核放在手心，割破手指滴在桃核上，顿时桃核扎根土里长成一株大桃树。吴道士愤怒道：“我当是谁在作恶，原来是这个秃头甲虫要与贫道斗法，出家人助纣为虐，心思歹毒、依草附木贪图荣华富贵，贫道岂会怕你？”说完他折断甲虫的四肢。然后又指着桃树说道：“如今你坏了心，空有枝蔓看似繁华却无法开花结果，贫道不再渡你，自生自灭吧！”

说完他便将桃树连根拔起，伸手接住那个从天而降的孩童，长叹一声化作青烟消失不见。

这时候王隆和智真和尚全都如梦初醒，智真和尚哎哟一声惨叫，顿觉四肢疼痛难忍，王隆则像无根之木一般倒在地上，想起道士那番话恍然大悟却又追悔莫及。（下一篇）